Un enfant de trois ans a été pris en charge pour chirurgie et examen ORL sous anesthésie générale. Après induction, intubation et ventilation en mode volume contrôlé automatique, l’écran du respirateur a affiché des données compatibles avec celles d’un défaut d’intubation (absence de fraction expirée en CO₂ [FeCO₂], de débit expiratoire, sans alerte de dépassement de pression limite), confirmées par l’absence du soulèvement du thorax au rythme des cycles respiratoires machine. Un état d’hypoxie sévère est apparu et a été résolutif après extubation et reprise de la ventilation au masque facial en mode manuel. Une seconde intubation a été réalisée. Bien que le contrôle de la position de la sonde endotrachéale, clinique et capnographique ait été rassurant en mode ventilation manuelle, l’écran du respirateur a laissé de nouveau apparaître l’absence de courbe de débit expiratoire et de capnographie en mode automatique. La levée de la limitation de la pression d’insufflation maximale (P_Max) a permis de mettre en évidence un bronchospasme et a corrigé l’anomalie. Ce cas clinique illustre un accident hypoxique au décours d’une induction d’anesthésie pédiatrique. Le réglage de la P_Max du respirateur, inadapté à la situation clinique de bronchospasme, a conduit à un diagnostic erroné de défaut d’intubation.

A 3-year-old child was anesthetized for ENT examination and surgery. After induction and tracheal intubation, the patient was ventilated (controlled mode). The respirator screen showed information compatible with a failure of intubation: no expired CO₂, no expired flow, no alarm of high pressure limit, and no respiratory chest movement. A fall of SpO₂ appeared rapidly which recovered after extubation and manual ventilation through a face mask and reintubation. The expiratory CO₂ was present when the patient was ventilated manually and disappeared under controlled ventilation. The increase in the value of the maximal insufflation pressure allowed efficient ventilation with an expiratory CO₂ curve and showed high ventilation pressure compatible with a bronchospasme. This case report shows that in case of bronchospasme, if the value of the maximal insufflation pressure is low, this may lead to an erroneous diagnosis of failure of intubation.