Bien que d’usage populaire, les huiles essentielles ne sont pas neutres et peuvent nous exposer à des risques toxiques, mais aussi allergiques essentiellement cutanés pour ces derniers. Les sensibilisations allergiques sont d’autant plus fréquentes que les composants présents ont pu s’oxyder à l’air. Les modes d’expositions sont variés et pas toujours rapportés par les patients. Aussi la recherche de leur usage doit-elle faire partie de l’interrogatoire habituel d’autant plus qu’une sensibilisation au myroxylon pereirae, à la colophane ou à des parfums est connue. L’huile d’arbre à thé a été la plus souvent en cause, responsable d’eczémas de contact allergiques parfois sévères pouvant être aéroportés ou par procuration. Mais l’huile de nigelle a également été responsable de tableaux d’érythèmes polymorphes.

Although widely used, essential oils are not without danger and they can expose us not only to toxic effects but they also cause allergies, mainly cutaneous allergies. Allergic sensitivities are all the more frequent when the component oils present can be oxidized when exposed to air. The nature of exposure varies and is not always reported by patients. Of course, investigation of their use should be included in the usual questioning of patients, especially when sensitivity to myroxylon pereirae, colophane or perfume is known. Tea tree oil, which can be airborne or on the surface of contaminated objects, is the most frequent cause, and sometimes it is responsible for severe allergic contact eczema. Finally, Nigella sativa oil has been equally responsible for cases of erythema multiforme.