Depuis les années 1970, l’infection à Clostridium difficile est reconnue comme la première cause des colites bactériennes associées au traitement par antibiotique. Depuis 2000, on observe l’émergence d’une souche particulière (B1/NAP1/027) caractérisée par sa sévérité, son risque de récidives plus fréquentes notamment chez le sujet âgé. Ces récidives surviennent dans environ 20 % des cas dans les deux mois qui suivent l’épisode princeps. L’âge est l’un des principaux facteurs de risque connu de récidive. Parmi les différentes approches diagnostiques proposées, la culture des souches et l’identification des toxines sont les tests diagnostiques de choix, car les plus sensibles et spécifiques. Les mesures de prévention sont centrales dans la lutte contre ces infections, il est donc essentiel d’avoir une utilisation raisonnée de l’antibiothérapie. Les recommandations de bonnes pratiques cliniques rééditées en 2010 rappellent l’intérêt de la vancomycine et du métronidazole proposés selon des schémas particuliers en fonction de la sévérité de l’infection et du nombre de récidives. Récemment, un nouvel arsenal thérapeutique, la fidaxomicine, a pu apparaître comme prometteur dans la prévention des récidives de ces infections, sa place nécessite d’être mieux précisée.

Since the 1970s, Clostridium difficile infection is recognized as the first cause of treatment of antibiotic-associated bacterial colitis. Since 2000, we have observed the emergence of a particular strain (B1/NAP1/027) characterized by its severity, its risk of more frequent recurrence, notably in elderly people. These recurrences appear in about 20% of cases within 2months following the original episode. Age is one of the major risk factors of recurrence. Among different diagnostic approaches suggested, cell culture and the identification of toxin are the selected diagnostic tests as they are the most sensitive and specific. Preventive measures are major in infection control and it is therefore essential to resort to reasoned antibiotic use. Clinical practice guidelines republished in 2010 recall the interest of vancomycin and metronidazole proposed according to a particular protocol depending on the severity of the infection and the number of recurrences. Recently, a new therapeutic substance, fidaxomicin, has appeared to be promising in preventing infection recurrences. However, its place needs to be specified further.