The so-called obsessive-compulsive spectrum disorder (OCD spectrum) is represented by a large variety of clinical entities. There are in general obsessive-compulsive disorder, trichotillomania or Gilles de la Tourette disease among the impulse control disorders, body dysmorphic disorder and hypochondriasis among the somatoform disorders.

Updated overview of the OCD spectrum through a bipolar configuration with the impulsion-compulsion (I-C) spectrum, characterized by a failure to resist and control intrusive thoughts associated with repetitive behaviors that seem to be uncontrollable or require considerable efforts to suppress their execution.

There are several disrupted processes in the I-C spectrum, including cognitive control, flexibility and behavioural inhibition.

All these psychiatric affections demonstrated to share apparent similarities regarding clinical symptomatology, demographic considerations, comorbidity and course pattern, and responses to the serotonine reuptake inhibitors and cognitive behavioural therapy.

The concept of I-C spectrum pleads for less categorical and more dimensional approach that seems to be consistently adapted to clinical, genetic, pathophysiology and therapeutic realities.

Le spectre clinique du trouble obsessionnel-compulsif (TOC) inclue des affections apparemment éloignées, allant comme son nom l’indique du TOC aux troubles du contrôle des impulsions avec la trichotillomanie et la maladie de Gilles de La Tourette, en passant par les troubles somatoformes tels que l’hypocondrie et le Body Dysmorphic Disorder.

Présentation d’un spectre clinique sous forme d’un bipôle impulsion-compulsion (I-C) reposant sur la notion d’incapacité à résister à des pensées intrusives avec la mise en place de comportements répétitifs destinés à réduire l’anxiété générée par ces pensées.

Altération d’un certain nombre de processus qui relèvent tant de la flexibilité et du contrôle cognitif que de l’inhibition comportementale.

Notion de comorbidité et de similitudes épidémiologiques.

Continuité au niveau thérapeutique avec la place centrale occupée par les antidépresseurs de la classe des inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et les thérapies cognitives et comportementales.

Perspectives en termes de recherche grâce à une approche dimensionnelle dans des domaines aussi variés que la génétique, la neurochimie ou l’anatomie fonctionnelle permettant le développement de nouvelles stratégies thérapeutiques.