Les bénéfices d’une activité physique régulière sont largement démontrés chez les patients diabétiques de type 2 (DT2), notamment dans l’amélioration de l’équilibre glycémique. Il est actuellement recommandé d’effectuer 150 minutes par semaine d’exercices physiques associant exercices d’endurance et exercices contre-résistance. L’activité aquatique permet d’associer ces deux types d’exercice, en soulageant les articulations des patients, souvent en surpoids ou obèses. À notre connaissance aucune étude n’a évalué l’impact sur la glycémie d’une activité physique pratiquée en milieu aquatique, chez des patients DT2. Nous avons étudié les variations glycémiques avant et après une séance de piscine, de marche ou de gymnastique et les conséquences immédiates en termes d’hypoglycémie, chez des patients DT2.

Il s’agit d’une étude prospective chez 98 patients DT2, pratiquant une activité physique adaptée, dans l’Unité Mobile d’Education Thérapeutique/Diabète du réseau de santé de Haute Côte d’Or. Les glycémies capillaires ont été mesurées avant et après chaque activité physique.

Toutes les activités physiques conduisent à une baisse de la glycémie capillaire de 0,5g/L en moyenne. Pour l’ensemble de la population, la baisse de la glycémie est significativement plus importante avec la piscine (– 0,59g/L) qu’avec la marche (– 0,46g/l ; p<0,001) ou la gymnastique (– 0,31g/L ; p<0,001). Dans le sous-groupe de 26 patients ayant effectué les trois activités, l’analyse statistique selon un modèle hiérarchique, fait apparaitre une supériorité de la piscine sur la gymnastique (OR=1,24, p<0,001) et de la piscine sur la marche (OR=1,07 ; p=0,02) sur la baisse de la glycémie. Indépendamment du traitement, 39 épisodes d’hypoglycémies (seuil<0,7g/L) ont été relevés, majoritairement après la piscine.

Outre les bénéfices psychologiques, l’activité physique en milieu aquatique permet d’améliorer, sur une séance, le contrôle glycémique. Elle représente une possibilité intéressante de pratiquer une activité physique. D’autres études sont envisagées pour évaluer son impact sur l’équilibre glycémique à plus long terme.