Plusieurs études suggèrent qu’une fréquence cardiaque (FC) élevée serait prédictive de l’apparition d’une hypertension artérielle. La dysfonction autonome cardiaque (DAC), fréquente chez les obèses, pourrait être impliquée. Notre but était d’examiner la relation entre DAC, FC et pression artérielle (PA) chez des obèses sans diabète connu

Nous avons inclus 428 patients en surpoids ou obèses. Une DAC a été recherchée par trois épreuves analysant les variations de FC essentiellement sous contrôle vagal (Valsalva, respiration profonde, orthostatisme) et définie par ≥ 1 épreuve anormale (selon l’âge). Une charge orale en glucose a été pratiquée et l’indice de Matsuda calculé

La population a été séparée en 4 groupes : G1 (n=205) : DAC absente ou 1 épreuve perturbée (DAC0-1) et FC < 75bpm, G2 (n=147) : DAC 0–1 et FC ≥ 75bpm, G3 (n=39) : DAC confirmée ou sévère (2–3 épreuves anormales) et FC < 75bpm, G4 (n=37) : DAC2-3 et FC ≥ 75bpm. L’âge était proche dans les 4 groupes, ainsi que les résultats des épreuves de DAC dans G1 et G2 et dans G3 et G4. La PA systolique (130±20 vs 119±16mmHg, p=0,005), diastolique (76±12 vs 69±12mmHg, p=0,001) et moyenne (94±13 vs 86±12mmHg, p<0,005) était plus élevée dans G4 que dans G1 et que dans G3 (118±16/66±10/83±11mmHg, p=0,01 à 0,002). Glycémie postcharge et triglycérides différaient entre les 4 groupes (p=0,02 et 0,04) et étaient plus élevés dans G4 que dans G1 (8,0±3,1mmol/l vs 6,8±2,2mmol/l, p=0,013 et 1,7±0,9mmol/l vs 1,4±0,7mmol/l, p=0,057) mais non G3. L’indice de Matsuda différait dans 4 groupes (p=0,018) et était plus bas dans G4 que dans G1 (34,4±17,9 vs 46,0±28,6, p=0,018) mais non dans G3.

Ces données indiquent que parmi les patients en surpoids ou obèses ayant un défaut d’activité vagale (DAC) la PA est plus élevée seulement chez ceux avec FC ≥ 75/min, alors indicative d’une insulinorésistance marquée et probablement d’un excès d’activité sympathique.