Le syndrome de Guillain-Barré est la première cause de paralysie aiguë extensive dans les pays industrialisés depuis la disparition de la poliomyélite. Son diagnostic reste essentiellement clinique. La maladie étant évolutive, un examen neurologique précis et répété permet le plus souvent de confirmer le diagnostic, de juger de l'évolutivité et de la gravité potentielle. Les examens complémentaires sont essentiellement utiles pour éliminer une autre pathologie, notamment une méningoradiculite par la ponction lombaire et une atteinte médullaire par une imagerie par résonance magnétique (IRM). Un élément essentiel de la prise en charge est l'identification des patients à risque de développer une insuffisance respiratoire aiguë. L'autre volet thérapeutique est le choix thérapeutique entre les échanges plasmatiques et les immunoglobulines intraveineuses.