Re-description of a putative Early Cretaceous “teleosaurid” from France, with implications for the survival of metriorhynchids and teleosaurids across the Jurassic-Cretaceous Boundary - 20/05/14
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Abstract |
Thalattosuchia was a diverse clade of marine crocodylomorphs known from the Early Jurassic to the Early Cretaceous. Recent studies have hypothesized that their extinction was two-phased: (1) habitat loss near/at the Jurassic-Cretaceous boundary heavily reduced their morphofunctional diversity, particularly in Europe, while (2) climate change and a shift in marine fauna during the Early Cretaceous (either at the Valanginian-Hauterivian boundary or during the early Hauterivian) finished off the already stressed clade. Unfortunately, the Cretaceous fossil record of thalattosuchians is poor, with only one putative “teleosaurid” specimen and approximately ten metriorhynchid specimens. Here we re-describe the youngest known teleosaurid from the Cretaceous (Valanginian of south-eastern France). Originally considered to be a teleosaurid (possibly Steneosaurus), we demonstrate that it belongs to Metriorhynchidae, and a newly discovered subclade, Plesiosuchina. It differs from Plesiosuchus in the pattern of tooth enamel ornamentation and the variation in dentary alveoli size. Referring this specimen to Metriorhynchidae means there are no definitive Cretaceous teleosaurid specimens. Furthermore, it suggests that both durophagous and piscivorous teleosaurids became extinct at the end of the Jurassic. Interestingly, this is the fourth metriorhynchid lineage known to cross the Jurassic-Cretaceous boundary. As such, it would appear that the two thalattosuchian families responded very differently to the lowering sea levels at the end of the Jurassic: teleosaurids possibly became extinct, while metriorhynchids were seemingly unaffected.
Le texte complet de cet article est disponible en PDF.Résumé |
Les Thalattosuchiens étaient un clade de crocodylomorphes connus du Jurassique inférieur au Crétacé inférieur. De récents travaux ont proposé que leur extinction se soit opérée en deux temps : (1) aux environs de la limite Jurassique-Crétacé leur habitat aurait disparu, ce qui aurait conduit à une importante perte de leur diversité morphofonctionnelle, en particulier en Europe. (2) Au Crétacé inférieur (passage Valanginien-Hauterivien ou Hauterivien inférieur), un changement climatique couplé à un changement faunistique aurait conduit à l’extinction définitive du clade. Les Thalattosuchiens du Crétacé sont toutefois rares. On ne connaît en effet qu’un seul exemplaire de « téléosauridé » et qu’une dizaine de spécimens de métriorhynchidés. Dans ce travail nous reprenons la description du plus jeune exemplaire de ce « téléosauridé » (Valanginien du SE de la France). Initialement considéré comme pouvant appartenir au genre Steneosaurus, il s’agit en fait d’un métriorhynchidé du subclade nouvellement découvert, Plesiosuchina. Il diffère de Plesiosuchus par l’ornementation de ses couronnes dentaires et les variations de taille des alvéoles dentaires. Il n’y a donc pas de spécimen de téléosauridé connu au Crétacé à l’heure actuelle. En conséquence, les téléosauridés durophages et piscivores pourraient avoir disparu à la fin du Jurassique. Le fossile étudié appartient à un quatrième lignage de métriorhynchidé connu après la limite Jurassique-Crétacé. Les deux familles de Thalattosuchiens auraient donc répondu différemment à l’abaissement du niveau marin à la fin du Jurassique : les téléosauridés auraient disparu tandis que les métriorhynchidés auraient perduré.
Le texte complet de cet article est disponible en PDF.Keywords : Cretaceous, France, Metriorhynchidae, Plesiosuchina, Teleosauridae, Valanginian
Mots clés : Crétacé, France, Metriorhynchidae, Plesiosuchina, Teleosauridae, Valanginien
Plan
Vol 100 - N° 2
P. 165-174 - avril 2014 Retour au numéroBienvenue sur EM-consulte, la référence des professionnels de santé.
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