Pendant la Première Guerre mondiale, certaines infirmières se sont illustrées en jouant un rôle important dans les réseaux d’espionnage, tout en utilisant leur activité comme une couverture.

Elles ont participé activement à la mise en place de filières d’évasion des soldats alliés prisonniers et à la collecte de renseignements sur les positions des troupes allemandes, en particulier en Belgique et dans le Nord de la France.

Parmi elles, Edith Cavell, Gabrielle Petit, Louse de Bettignies, Marie-Léonie Vanhoutte, Marthe Cocknaert  et Émilienne-Rose Ducimetière sont considérées comme des héroïnes.

During the First World War, some nurses distinguished themselves by playing a significant role in spy networks, using their activity as a cover. They took an active part in the setting up of escape routes for allied prisoners of war and the gathering of intelligence on the positions of German troops, in particular in Belgium and northern France. Among them Edith Cavell, Gabrielle Petit, Louise de Bettignies, Marie-Léonie Vanhoutte, Marthe Cocknaert and Émilienne-Rose Ducimetière are considered as heroines.