Les manifestations digestives sont fréquentes chez l’enfant porteur de handicap et concernent plus de 60 % d’entre eux. Elles sont impliquées dans de nombreuses complications et en particulier dans les pathologies respiratoires (encombrement persistant, pneumopathies d’inhalation). Il s’agit principalement de la dysfonction oromotrice (DOM) et du reflux gastro-œsophagien (RGO) parfois associé à des troubles de la vidange gastrique, car sources de fausses routes silencieuses ou non, voire de pneumopathies d’inhalation en cas de RGO massif. Le DOM est recherché à l’interrogatoire et peut nécessiter dans certains cas une exploration de la déglutition. Sa prise en charge inclut principalement une modification de la texture des aliments. Dans les formes les plus sévères interdisant l’alimentation orale, une gastrostomie est indiquée. Une chirurgie anti-reflux de type fundoplicature de Nissen ne sera couplée à la gastrostomie qu’en cas de RGO sévère associé à la DOM. Un RGO est recherché par la pH-métrie des 24h en cas de non-extériorisation. La fibroscopie œsogastroduodénale n’est indiquée qu’en cas de suspicion d’œsophagite. Seul le traitement par inhibiteur de la pompe à protons a démontré son efficacité dans le RGO et doit être prescrit en association avec d’autres mesures comme le positionnement en décubitus latéral droit chez certains patients. Une chirurgie anti-reflux n’est indiquée qu’en cas de RGO sévère compliqué résistant au traitement médical. En raison de leur rôle central dans les complications respiratoires, toute pathologie digestive doit donc être systématiquement dépistée et prise en charge afin d’améliorer la qualité de vie des enfants porteurs de handicap.

Gastrointestinal manifestations are common in children with disability and concern more than 60% of them. They are involved in many complications, especially in respiratory disorders (persistent congestion, aspiration pneumonia). It is mainly the oromotor dysfunction (OMD) and the gastroesophageal reflux disease (GERD) sometimes associated to delayed gastric emptying, since they are source of oropharyngeal aspirations or pneumonia in case of massive GERD. The OMD is diagnosed during clinical examination and may require in some cases an exploration of swallowing. Its management mainly includes the modification of food texture. In severe forms prohibiting oral feeding, a gastrostomy is indicated. In case of DOM associated to severe GERD, antireflux surgery such as Nissen fundoplicature is coupled with gastrostomy. GERD is explored by 24h pH monitoring if non-externalized. The upper digestive tract endoscopy is only indicated in case of suspected esophagitis. Only proton pump inhibitors had demonstrated efficacy in GERD and should be prescribed in combination with other measures such as right lateral decubitus positioning in some patients. Antireflux surgery is indicated in case of severe complicated GERD resistant to medical treatment. Due to their central role in respiratory complications, digestive disorders should be systematically investigated and managed to improve the quality of life of children with disabilities.