Si l’aliment est là pour répondre à nos besoins physiologiques et nutritionnels, il n’en est pas moins investi d’une forte charge émotionnelle et symbolique. Il est, de plus, source potentielle de risques pour la santé, mais aussi porteur d’enjeux économiques et stratégiques.

De là, les Sciences Humaines et Sociales se doivent de s’associer aux Sciences de la Vie pour mieux comprendre cette relation entre le mangeur et le manger.

Le propos de cet article est de présenter des dimensions sociologiques et anthropologiques de l’aliment, en les illustrant par des résultats de recherches essentiels dans le domaine. Une place particulière est accordée au rôle de la production des aliments et à l’enjeu de l’information du consommateur sur ses comportements alimentaires.

As food exists to meet our physiological and nutritional needs, it is nevertheless invested with strong emotional and symbolic dimensions. Furthermore, it represents a potential source of health risks, and bears economic and strategic stakes. From this viewpoint, Human and Social Sciences have to unite with Life Sciences, to obtain a better understanding of relations between the eater and his food.

This article intends to present sociological and anthropological dimensions of food, illustrating them by important results of research in this field. A special place is given to the role of food production and the important consequences of consumer information on its eating behavior.