L’allaitement maternel (AM) exclusif, un des objectifs du Programme national nutrition santé (PNNS), est recommandé jusqu’à 6 mois si possible, et au moins jusqu’à 4 mois. À partir des données de l’étude Epifane, réalisée en 2012, notre objectif est de décrire la pratique de l’AM et sa durée sur un échantillon national de nouveau-nés, suivis pendant un an.

Suite au tirage au sort de 136 maternités en France métropolitaine, des questionnaires ont été passés auprès des mères, à la maternité et à 1, 4, 8 et 12 mois, pour recueillir des informations en particulier sur leurs pratiques de l’AM. Les courbes de Kaplan-Meier permettent de décrire les taux d’AM au cours de la première année de vie des enfants.

Parmi les 3368 mères incluses en maternité (taux de participation de 81 %), 83 % ont été suivies jusqu’au premier anniversaire de leur enfant. À la maternité, l’initiation de l’AM concernait 74 % des nourrissons. À un mois, 54 % des nourrissons étaient allaités (partiellement, de façon prédominante ou exclusive), 34 % à 4 mois, et 24 % à 6 mois. À l’âge de 1 an, seuls 9 % des enfants étaient encore allaités. Parmi les enfants ayant été allaités même un seul jour, la durée médiane d’AM atteignait 15 semaines.

Au regard des recommandations, l’AM reste insuffisant en France. Ces résultats permettront de mieux orienter les actions d’information et les interventions engagées notamment dans le cadre du PNNS pour sa promotion. Des analyses complémentaires seront présentées sur les facteurs associés à la durée d’AM.