Le syndrome du canal carpien (SCC), trouble musculo-squelettique consécutif à la compression du nerf médian à la base de la paume de la main, est la maladie professionnelle la plus fréquemment indemnisée par le régime général. L’objectif est d’estimer la part attribuable à l’activité professionnelle dans la survenue du SCC en population générale.

Les habitants âgés de 20 à 59ans opérés d’un SCC en Maine-et-Loire en 2002–2003, et dans les Bouches-du-Rhône en 2007–2008, ont été repérés grâce aux données des établissements pratiquant cette intervention. La contribution des facteurs professionnels au SCC a été quantifiée grâce à la fraction de risque attribuable chez les exposés (FRAE), proportion de cas attribuables à une profession parmi les personnes exerçant cette profession. Après comparaison des résultats des deux départements, une analyse poolée des données a été effectuée.

Au total, 1500 personnes (dont 1053 femmes) ont été opérées en Maine-et-Loire et 864 (dont 673 femmes) dans les Bouches-du-Rhône. Le risque relatif ajusté sur l’âge associé au fait d’occuper un emploi au moment de l’opération était de 2,0 [1,5–2,6] chez les hommes et de 1,7 [1,5–2,0] chez les femmes. Les catégories professionnelles à fort risque étaient les ouvriers et les employés des deux sexes, et les agricultrices exploitantes. La FRAE variait de 32 % (employés hommes) à 75 % (ouvriers des deux sexes).

Les professions ainsi repérées sont celles exposant à des tâches pénibles. De tels résultats peuvent constituer un outil d’aide à la prise en charge et à la décision quant à la reconnaissance en maladie professionnelle.