Les chutes accidentelles de grande hauteur, appelées « défenestrations », sont des accidents de la vie courante aux conséquences redoutables, d’autant plus qu’ils surviennent surtout chez les très jeunes enfants.

Les enquêtes Défenestrations ont pour objectif de décrire le nombre, les circonstances et la gravité des chutes accidentelles de grande hauteur d’enfants. Après une première enquête en 2005, deux enquêtes ont été menées du 15 mars au 15 octobre 2006 et 2013 dans trois régions (Île-de-France, Nord-Pas-de-Calais, Provence-Alpes-Côte d’Azur), sur toutes les chutes accidentelles de 3 mètres ou plus, d’enfants âgés de moins de 15ans.

Pendant les sept mois de l’enquête 2013, 76 défenestrations ont été recensées (taux d’incidence 1,9/100 000). Il s’agissait surtout d’enfants âgés de moins de 6ans (62 %), majoritairement des garçons (70 %). Dans 49 % des cas la chute a eu lieu alors que l’ouverture disposait d’une protection, qui a donc été inefficace. Dans 82 % des chutes un adulte était présent. Un meuble se trouvait sous l’ouvrant dans la moitié des cas. Neuf enfants sont décédés (12 %), 8 ont gardé des séquelles dont 3 sévères. La comparaison des trois enquêtes montre peu de différence de caractéristiques des accidents. Cependant le nombre de cas a diminué entre 2006 (106 cas) et 2013 (76).

Les actions de prévention initiées en 2006 en France doivent être poursuivies : recommandation de surveillance des enfants par les adultes, pas de meuble sous les ouvrants, systèmes d’ouverture de fenêtre adaptés.