L’insécurité alimentaire fait partie des facteurs possiblement impliqués dans les associations entre pauvreté et obésité, notamment chez les femmes. L’objectif de cette étude était de décrire les prévalences d’insécurité alimentaire, et d’analyser son association avec la corpulence des femmes recourant à l’aide alimentaire.

L’insécurité alimentaire a été mesurée par le « U.S. Household Food Security Survey Module » posé lors de l’entretien en face-à-face dans le cadre de l’étude Abena 2011–2012, étude transversale incluant un échantillon aléatoire de bénéficiaires dans des structures d’aide alimentaire (distribution de denrées à emporter ou de repas) dans 6 zones urbaines françaises. Les moyennes d’indice de masse corporelle (IMC) et les prévalences d’obésité (IMC≥30) des femmes ont été comparées selon les catégories d’insécurité alimentaire, en ajustant sur l’âge.

L’insécurité alimentaire « modérée » concernait 31,4 % des foyers de femmes recourant à l’aide alimentaire (n=972) et celle « sévère », 43,4 %. Parmi les femmes ayant des enfants (n=774), 34,8 % décrivaient une situation d’insécurité alimentaire « modérée » pour leurs enfants et 8,2 %, une insécurité « sévère ». L’IMC moyen des femmes et la fréquence d’obésité avaient tendance à être plus élevés quand la catégorie d’insécurité alimentaire augmentait, notamment quand elle concernait leurs enfants de façon « sévère » (58 % des mères étaient obèses dans ce cas).

Malgré l’aide alimentaire reçue, l’insécurité alimentaire reste fortement présente chez ces femmes. Ses conséquences sur le long terme, notamment sur leur santé et celle de leurs enfants, doivent encore être précisées.