La biofortification est une stratégie prometteuse pour lutter contre les carences en micronutriments en pays défavorisés. La mise au point de telles stratégies nécessite d’établir la part des carences provenant d’ingérés trop faibles. Une étude a été réalisée dans ce but auprès d’enfants âgés de 36 à 59 mois et leurs mères en milieu rural au Burkina Faso.

Une enquête transversale sur échantillon aléatoire de 480 couples mère-enfant a été effectuée en 2010. La mesure de la consommation alimentaire a été faite par rappel des 24-heures avec répétition sur un sous-échantillon. Les ingérés ont été exprimés par la probabilité d’adéquation (PA) aux ingérés moyens recommandés pour chaque micronutriment (fer, zinc, vitamine A). Les biomarqueurs sériques des micronutriments ont été dosés chez 180 mères-enfants (diagnostic des carences par rapport aux seuils internationaux). Les relations entre biomarqueurs et ingérés ont été étudiées par modèles de régression linéaire multiple.

Les PA moyennes pour le fer, zinc et vitamine A étaient respectivement de 49 %, 87 % et 48 % parmi les femmes et de 61 %, 95 % et 58 % chez les enfants. Les prévalences de faibles ferritine, zinc et rétinol sériques étaient respectivement de 4,0 %, 39,4 % et 12,0 % chez les femmes et de 1,5 %, 63,7 % et 24,8 % chez les enfants. En modèle multivarié, les faibles ingérés n’apparaissaient pas liés au statut biologique, pour aucun des micronutriments considérés.

Des biomarqueurs plus appropriés des carences en micronutriments ainsi que des mesures plus précises des ingérés, notamment tenant compte du niveau d’absorption des micronutriments, sont nécessaires pour établir ces relations au niveau individuel.