Le trouble bipolaire (TB) est une pathologie psychiatrique développementale sévère qui se traduit cliniquement par des fluctuations pathologiques de l’humeur.

Il était initialement considéré comme une pathologie essentiellement de l’adulte. Cependant, des conceptions/descriptions récentes suggèrent qu’il peut apparaître beaucoup plus précocement, dans l’enfance, définissant le TB juvénile (TBJ).

Le diagnostic de TBJ est difficile, notamment en raison de sa présentation clinique différente de celles classiquement observées chez l’adulte.

Le TBJ s’exprime rarement par une exaltation de l’humeur mais plutôt par une irritabilité sévère, des crises de colère et une agressivité avec possibles violences. Les cycles sont de début mixte et non-phasique, chroniques et à cycles rapides, contrairement à la forme de l’adulte qui est préférentiellement bi-phasique et épisodique.

Cette présentation clinique atypique rend ainsi le TBJ difficile à différencier des troubles dits d’externalisation regroupant le troubles des conduites, le trouble oppositionnel avec provocation, et enfin le trouble déficit de l’attention–hyperactivité.

Bipolar disorder (BD) is a severe mental condition with neurodevelopmental features that clinically results in pathological fluctuations of mood.

Whereas it was classically or traditionally considered as an adult-onset disorder, recent findings suggest that BD may occur very early in the life course, thus, determining what is now called Juvenile bipolar disorder (JBD).

One of the reasons for which JBD has been so difficult to identify is that JBD primary symptoms vary much from the typical adulthood BD clinical expression.

Euphoric mood is rare in JBD, while irritability mood, aggressive temper, mixed manic state onset, rapid cycling, anger outbursts and chronic course of symptoms are much more frequent.

This specific clinical presentation makes JBD difficult to differentiate from other diagnoses related to pathological externalizing behaviours, including conduct disorder, oppositional provocative disorder, and attention deficit–hyperactivity disorder.