L’HPV ou Human papillomavirus a aujourd’hui un rôle bien établi dans la cancérogenèse des carcinomes épidermoïdes des voies aéro-digestives supérieures (VADS). Toutefois, la prévalence exacte de cette infection et son implication dans certaines localisations restent encore incertaines. L’objectif de cette étude est d’établir la prévalence des infections à HPV dans les carcinomes épidermoïdes des VADS. Le pronostic de ces patients a également été comparé au pronostic des autres patients non infectés.

Deux cent sept patients présentant un carcinome épidermoïde des VADS, ont été inclus de façon prospective dans cette étude. La présence de l’HPV à haut risque ainsi que son expression (ARNm des oncoprotéines E6 et E7) ont été recherchés pour chaque patient dans la tumeur et le tissu sain.

La présence d’HPV a pu être démontrée dans 11,5 % des carcinomes des VADS avec une localisation prédominante au niveau de l’oropharynx (91,3 % vs 27,3 %, p<0,0001) et chez des patients essentiellement non tabagiques (65,2 % vs 95,4 %, p<0,0001). Le taux de survie à 3ans était de 67 % pour les patients infectés à HPV versus 39,9 % pour les patients non infectés. Le typage de ces virus a mis en évidence une forte prépondérance d’un HPV à haut risque oncogène : l’HPV16 (65,2 %). L’ARNm des oncoprotéines E6 et E7 a également été retrouvé dans 9 des 14 biopsies tumorales testées. 67 % des patients présentant une tumeur HPV+ étaient également infectés par l’HPV dans leurs tissus sains.

L’HPV parait donc un élément diagnostique et pronostique essentiel dans la prise en charge des patients atteints de carcinomes épidermoïdes des voies aéro-digestives supérieures. Le suivi au long cours de ces patients infectés à HPV avec de nouveaux prélèvements virologiques parait une piste intéressante pour la suite afin d’établir un éventuel lien entre infection chronique à HPV et l’apparition d’une éventuelle deuxième localisation.