Le vertige est un symptôme difficile à évaluer chez l’enfant et peut révéler des diagnostics variés aussi bien ORL, neurologique qu’ophtalmologique. L’examen clinique, à tout âge avec une coopération aléatoire de l’enfant, doit être rigoureux avec un examen cochléo-vestibulaire et neurologique. Les causes principales de vertige de l’enfant sont dominées par l’équivalent migraineux, le vertige paroxystique de l’enfant et les traumatismes. L’objectif de ce travail est d’exposer à travers un cas clinique les différentes étiologies centrales de vertiges de l’enfant.

Un enfant de 10 ans sans antécédent consulte en octobre 2012 en ORL pour des vertiges. Les vertiges sont rotatoires, brefs, de début et de fin brusque, au mêmes horaires chaque jour, sans nausée, entraînant des chutes et se poursuivant par des céphalées. L’examen clinique initial, le bilan complémentaire (VNG, audiogramme, TDM et IRM) ainsi que la consultation neurologique sont normaux. Devant la répétition des crises et leurs caractéristiques, une nouvelle consultation neurologique est demandée avec réalisation d’un EEG. Les crises évoluent et les vertiges se poursuivent avec une hypertonie des membres supérieurs et une révulsion oculaire. L’EEG confirme le diagnostic d’épilepsie partielle complexe d’allure temporale.

L’épilepsie est une étiologie peu fréquente des vertiges de l’enfant (<5 %) : il s’agit de vertiges plutôt bien tolérés, répétés, sans trouble de l’équilibre et sans signe neurovégétatif. L’examen neurologique peut être normal en dehors des crises. Les autres étiologies centrales des vertiges sont dominées par les lésions tumorales et les maladies du système nerveux central comme une intoxication, une encéphalite ou encore un syndrome paranéoplasique. Il existe peu d’études sur les vertiges de l’enfant dans la littérature, quelques cas d’épilepsie sont rapportés. Dans le cadre de vertiges induits par une épilepsie, le lobe temporal semble en être l’origine. Une étude* faite en 2012 sur 37 enfants retrouve 6 % de cause centrale, aucun cas d’épilepsie ; la première étiologie étant l’équivalent migraineux.

Ce travail est un cas intéressant de vertige de l’enfant. Le suivi de l’enfant est important, il permettra d’étudier l’évolution de la symptomatologie et de compléter le tableau clinique. Les examens complémentaires sont intéressants pour évaluer toutes les fonctions vestibulaires et peuvent apporter une aide diagnostique, mais comme dans notre cas l’examen clinique avec un interrogatoire précis des crises reste primordial pour établir le diagnostique.