L’irradiation ganglionnaire prophylactique et la radiothérapie conformationnelle avec modulation d’intensité (RCMI) pourraient permettre d’obtenir un meilleur ratio thérapeutique grâce à un meilleur contrôle régional et une plus grande épargne des tissus sains chez les patients atteints d’un cancer de l’œsophage localement évolué dont le traitement est une chimioradiothérapie exclusive.

Entre janvier 2009 et mai 2013, 59 patients atteints d’un cancer de l’œsophage localement évolué non opérable ont reçu une chimioradiothérapie exclusive. Vingt-trois patients (39 %) ont reçu une irradiation ganglionnaire prophylactique de 40 Gy et 36 patients (61 %) n’en ont pas reçu. Trente-six patients, parmi lesquels 78 % et 97 % ont reçu la dose de 50 Gy en 25 fractions sur cinq semaines (p=0,10). Quatre-vingt-trois pour cent (30 patients) et 17 % (six patients) ont été traités par irradiation respectivement sans et avec modulation d’intensité n’intéressant pas les ganglions tandis que pour 65 % (15 patients) et 17 % (6 patients) les ganglions ont été irradiés (p=0,11).

En cas d’irradiation ganglionnaire prophylactique, le volume prévisionnel médian recevant 40 Gy (PTV40Gy) était de 930,3 cm³ [201,4–1557,1] et celui recevant 50 Gy et plus de 436 cm³ [125,3;850,1]. Les doses dans 98 % (D98) et 95 % (D95) du volume cible prévisionnel recevant 50 Gy et plus étaient significativement plus élevés en cas d’irradiation ganglionnaire prophylactique : respectivement 48,6Gy [45,7–64,0] contre 47,8 Gy [35,2–55,5], p=0,005, et 48,9 Gy [46,4–65,0] contre 48,4 Gy [39,8–57,0], p=0,018. Les doses dans 2 % (D2) et 50 % (D50) du volume étaient comparables entre les deux groupes (p=NS). La dose médiane délivrée la moelle était de 43 Gy [33,8–52,1] en cas d’irradiation ganglionnaire prophylactique et 41,9 Gy [15,1–49,9] sinon, p=0,20. L’irradiation ganglionnaire prophylactique augmentait le volume de poumons irradié (volume recevant 20 Gy [V20] moyen de 25,9±8,2 en cas d’irradiation ganglionnaire prophylactique contre 20,8±9,1 sinon, p=0,079), mais n’avait aucun impact sur le volume cardiaque irradié (volume recevant 40 Gy [V40] moyen de 16,5±17,7 en cas d’irradiation ganglionnaire prophylactique contre 15,9±12,8 sinon ; p=0,750). Avec la RCMI, les paramètres de dose et de volume étaient similaires à ceux de la radiothérapie conformationelle pour les poumons (V20 moyen de 23,1±8 pour la radiothérapie conformationnelle tridimensionnelle contre 22±12,3 pour la RCMI ; p=0,708) tandis que le cœur était mieux épargné par la RCMI (V40 moyen de 18,9±15,3 pour la radiothérapie conformationnelle tridimensionnelle contre 7,2±8,2 pour la RCMI ; p=0,006).

L’analyse de nos résultats suggère que l’irradiation ganglionnaire prophylactique serait possible sans exposer les tissus sains environnants à des doses plus élevées et la RCMI pourrait diminuer la morbidité et la mortalité cardiaques liée à la radiothérapie.