La désignation des structures anatomiques exige une rigueur absolue, aussi bien en pratique clinique quotidienne qu’en recherche et en enseignement. La nomenclature anatomique internationale utilise le latin. En France, une nomenclature anatomique francisée peine à être adoptée en pratique clinique. Les principes de cette nomenclature sont la suppression systématique des noms propres, le respect des définitions de l’anatomie générale et la francisation des termes latins. Malgré une grande rigueur, quelques termes restent inappropriés, car ils induisent des confusions ou des imprécisions. De plus, ce langage d’utilisation internationale est moins aisé à manier au quotidien par les cliniciens. Le but de cet article était de rappeler le vocabulaire anatomique utile en chirurgie orale et maxillo-faciale, et de justifier son emploi en clinique, en recherche et en pédagogie.

Using the international organonymy is mandatory as well for daily clinical practice as for research and teaching our students. The international organonymy, Nomina Anatomica, is in Latin. A rather unsuccessful attempt at using a French version of the international organonymy in clinical practice has been made in France. Eponyms have been systematically contraindicated; the definitions of general anatomy are applied, as well as a systematic Gallicization of the Latin terminology. Despite a stringent observance of these rules, some terms remain inappropriate because they are misleading or inaccurate. Furthermore, using this language used worldwide remains uneasy in daily clinical practice. We had for objective to focus on the main anatomical terms used routinely in oral and maxillofacial surgery, and to justify their use in clinical practice, research, and education.