L’empyème intracrânien est une complication fréquente des affections ORL (oto-rhino-laryngologie). Les empyèmes intracrâniens, n’ont fait l’objet que de peu de travaux ces dernières années au Sénégal. Malgré les nouvelles techniques d’imagerie, cette affection pose encore des problèmes diagnostiques, thérapeutiques et de suivi dans nos régions. Cet article rapporte notre expérience confrontée à une revue de la littérature, en mettant l’accent sur les aspects épidémiologiques, les difficultés diagnostique et thérapeutique, et le pronostic.

Il s’agit d’une étude rétrospective, réalisée de janvier 2008 à décembre 2011 portant sur 100 observations cliniques. Le diagnostic était posé grâce au scanner cérébral. Le traitement était à 21 % médical exclusif et à 79 % combiné à la chirurgie. La durée du traitement était de 4 à 8 semaines. La surveillance clinique et scannographique était de 12 mois.

L’empyème représentait 44,4 % des suppurations collectées intracrâniennes. L’âge moyen était de 21ans. La porte d’entrée était 35 % ORL, 10 % méningitique et 25 % inconnue. Le siège était 57 % sous-dural, 22 % extra-dural et 10 % inter-hémisphérique. L’empyème était associé à un abcès dans 7 cas. Un cas était situé dans la fosse cérébrale postérieure. L’évolution était favorable dans 78 %, 12,5 % ont présenté des séquelles neurologiques, 11 % sont décédés et 3 % ont présenté une récidive.

La fréquence des empyèmes intracrâniens reste encore très élevée au Sénégal. Les difficultés de prise en charge du point de vue diagnostique, thérapeutique et économique font toute la gravité de cette affection. Malgré ces aléas, un schéma thérapeutique bien conduit et précoce est la seule garantie d’une réduction de la morbi-mortalité de cette affection qui touche particulièrement le sujet jeune.

Intracranial empyema is a frequent complication of ear-nose-throat (ENT)

infections. Limited studies have been carried-out on cerebral empyema during recent years in Senegal. Despite new imaging techniques, diagnostic and therapeutic problems as well as outcome still remain in our regions. We report our experience compared to that of the literature. The study focused on epidemiological aspects, difficulties in diagnosis and treatment as well as prognosis of this condition.

This was a retrospective study conducted from January 2008 to December 2011 of 100 clinical cases. Diagnosis was made based on contrast CT-scan. Twenty-one percent of patients received medical treatment alone, while 79% underwent surgery. The duration of the treatment varied from 4 to 8 weeks. The follow-up was clinical and radiological with a mean follow-up time of 12 months.

Cerebral empyema represented 44.4 % of all intracranial suppuration cases and the mean age was 21 years. The etiology was ENT in 35%, meningitis 10%, unknown 25%. Localization was sub-dural in 57%, extra-dural in 22%, inter-hemispheric in 10% of the cases. Empyema was associated with an abscess in 7 cases. One case was located in the posterior fossa. The evolution was favorable in 78% of the cases and in 12.5% some neurologic sequelae were observed. Eleven patients died and 3% of the patients had recurrences.

The frequency of intracranial empyema is still high in Senegal. Difficulties in diagnosis, therapeutics and low economic incomes account for the gravity of intracranial empyema. In spite of these risks, early stage and effective treatment is necessary to reduce the morbi-mortality, especially in young aged children.