Le vitiligo est une maladie ayant un impact important sur la qualité de vie. La redépigmentation après un traitement efficace est un phénomène fréquent avec un taux de rechutes à un an évalué à plus de 40 %. À ce jour, il n’existe aucun traitement d’entretien dans le vitiligo qui pourrait prévenir ces rechutes. Notre objectif était d’évaluer l’efficacité d’un traitement d’entretien par tacrolimus topique à raison de 2 fois par semaine dans la prévention des rechutes chez des patients atteints de vitiligo ayant obtenu une repigmentation supérieure à 75 % suite à un traitement.

Nous avons réalisé une étude prospective bicentrique comparative randomisée contre placebo. Cette étude a été effectuée dans les services de dermatologie du CHU de Nice et du CHU de Bordeaux, et s’est déroulée de décembre 2011 à octobre 2013. Les patients devaient appliquer la pommade 2 fois par semaine pendant 24 semaines. L’évaluation était faite en insu du traitement administré sur comparaison des photographies avant et après 24 semaines de traitement par 2 évaluateurs indépendants. Le critère d’évaluation principal était le pourcentage de lésions sans nouvelle dépigmentation à 6 mois.

Trente-cinq patients avec 67 plaques de vitiligo ont été inclus. Il n’y avait pas de différence significative dans la saison d’inclusion entre les 2 groupes (p=0,98), ni dans l’évolutivité du vitiligo (p=0,25).

En analyse per-protocole, 46 % des lésions sous placebo ont dépigmenté contre 9 % des lésions dans le groupe Protopic^® 0,1 % (p=0,001 %). En analyse en intention de traiter avec recherche du biais maximal, 43 % des lésions sous placebo ont dépigmenté contre 17 % dans le groupe Protopic^® 0,1 % (p=0,03). La tolérance du traitement a été bonne dans les 2 groupes.

Cette étude montre que le tacrolimus topique utilisé en traitement proactif à raison de 2 applications par semaine permet de diminuer de façon significative les rechutes sur des plaques de vitiligo ayant précédemment repigmenté. Au-delà de la démonstration de la possibilité de réduire les rechutes dans cette pathologie ayant un impact important sur la qualité de vie, ces résultats ont des répercussions très pratiques pour la prise en charge des patients. Le tacrolimus pommade pourrait être ainsi proposé en prévention secondaire chez des patients ayant déjà eu des rechutes après un épisode de repigmentation.

Le tacrolimus à 0,1 % en application bihebdomadaire est le premier traitement préventif des rechutes dans le vitiligo tout en restant peu contraignant pour les patients.