De nombreuses études céphalométriques ont été publiées dans le cadre du syndrome des apnées et hypopnées du sommeil. Le but de cette mise au point est d'apporter un éclaircissement sur des résultats céphalométriques qui paraissent parfois contradictoires et de préciser les pièges de la céphalométrie. D'une façon générale, au niveau des tissus mous, il existe un développement excessif de la langue et du voile du palais qui diminuent la lumière pharyngée. Au niveau des tissus durs, il existe une rétromandibulie, un excès vertical antérieur et une base du crâne antérieure réduite. La tête est en extension. Ces différents facteurs encombrent la voie aérienne supérieure et favorisent le collapsus pharyngien. La céphalométrie peut diagnostiquer les patients à risques, proposer un indice d'apnées /hypopnées et préciser l'étiologique en orientant le choix thérapeutique.

Several cephalometric studies have been published to study sleep apnea and hyponea. The purpose of this review is to provide a clear analysis of the different and apparently contradictory cephalometric results and to describe certain pitfalls of the method. In general, an excessive development of the tongue and soft palate are observed in these subjects, limiting the pharyngeal airway. Bony anomalies include retromandibulism and an excessive anterior ventral development of the skull associated with insufficient anterior growth of the base of the skull. The head is held in extension. These different factors contribute to blocking the upper airway and favor pharyngeal collapse. Cephalometry can be used to identify patients at risk and to propose an apnea/hypnea index for precise etiological diagnosis and therapeutic decision making.