Le citrate de cafeine est le traitement de choix des troubles respiratoires du nouveau-né prématuré. Son effet sur l’implantation de l’écosystème microbien intestinal en période néonatale et la translocation bactérienne chez le nouveau-né sont mal connues. L’objectif de cette étude était d’évaluer les effets du citrate de cafeine sur ces phénomènes chez des ratons nouveau-nés.

Quatre groupes de ratons ont été formés pour un suivi cinétique de croissance de l’animal à la naissance, 10 j, 20 j et 30 j de vie. Chaque groupe a été subdivisé en un lot témoin recevant par gavage un placebo et un lot recevant du citrate de caféine. Les animaux étaient allaités par leur mère et pesés quotidiennement. A la fin de la période de suivi, ils ont été sacrifiés et les organes de translocation (foie, poumons, rate et reins) ainsi que différents fragments d’intestins (duodénum, jéjunum, iléon et côlon) ont été prélevés. Une analyse de la microflore totale, des staphylocoques, entérobactéries et lactobacilles a été effectuée.

A partir du 10e jour, le citrate de caféine diminuait significativement le poids des animaux mais le traitement ne semblait guère modifier la cinétique de l’implantation de la microflore intestinale. Seul le taux des entérobactéries diminuait faiblement dans le groupe traité. Par ailleurs, l’effet répresseur du citrate de caféine sur la translocation bactérienne des bactéries à Gram positif et négatif devenait significatif à partir de 20 j de vie.

Cette étude préliminaire des effets de la caféine au niveau du tube digestif ouvre des perspectives sur son intérêt pour l’intégrité et la maturation intestinale.