Répondant à un mandat médical particulier — soigner sans guérir —, les professionnels de soins palliatifs font d’une partie du « sale boulot » hospitalier leur cœur de métier. Dans l’incapacité d’y faire face seuls mais aussi pour lutter contre la souffrance au travail, les médecins attendent des personnels paramédicaux qu’ils participent à l’élaboration du soin à travers des réunions pluridisciplinaires nommées « staff ». Cette participation modifie la division du travail habituellement en vigueur à l’hôpital, et entraîne des « charges de la participation » supplémentaires pour les paramédicaux. Mais dans le même temps, les staffs permettent aux paramédicaux de s’approprier les cadres culturels du soin palliatif. La participation est ici essentielle car c’est elle qui va rendre les cadres palliatifs opérationnels et le travail possible.

Performing a particular medical role — caring without curing — palliative care professionals are a group which makes part of the “dirty work” in hospitals its core activity. Unable to cope with it alone, but also in order to combat suffering in the workplace, doctors expect paramedical employees to participate in drawing up care programmes through multidisciplinary staff meetings. This participation changes the division of labour usually applicable in hospitals, and places additional workload on paramedics. At the same time, however, these staff meetings are an opportunity for paramedics to adopt the cultural frameworks of palliative care. Participation here is essential, because it is this that keeps palliative units running and that makes working possible.