Définition de la récidive (Littré) « Réapparition d’une maladie après le rétablissement complet de la santé, au bout d’un laps de temps indéfini qui quelquefois se compte par années ». En médecine vasculaire, la récidive se décline aussi bien pour les artères (récidive d’une sténose préalablement traitée, récidive d’un accident ischémique) que pour les veines et surtout dans le contexte de maladie thrombo-embolique (récidive d’une thrombose veineuse (TV) et/ou d’une embolie pulmonaire (EP), récidive d’une TV superficielle). Dès lors qu’une affection est mal contrôlée, que le traitement médical est insuffisant en termes de durée ou de posologie ou d’absence de compliance du patient, une récidive est toujours possible. Prévoir une récidive, éviter une récidive, retarder une récidive fait partie de la gestion de toutes les affections. Si l’on prend l’exemple de la TV, il s’agit là d’un problème quotidien et certainement le plus difficile. Tant que les patients sont anticoagulés efficacement, le risque de récidive existe mais il reste faible. Par contre, l’arrêt de l’anticoagulation expose de fait à la récidive et ce quelle que soit la durée préalable de l’anticoagulation. Mais attention, il ne faut pas confondre récidive dans le même territoire et récidive dans un autre territoire, extension et récidive, aggravation d’une affection donnée. Ceci a une importance majeure dans la prise des décisions futures. Une extension d’un thrombus peut être due à un traitement inefficace ou non pris, il ne s’agit pas alors d’une récidive. Par contre, la récidive dans un autre territoire est souvent le signe d’une aggravation de la maladie causale, donc plus grave. Une récidive dans le même territoire peut être en relation non pas avec l’évolution d’une affection générale mais d’un problème local, signification toute différente. La récidive est l’apanage des affections chroniques évolutives dans le temps. Toute récidive itérative devra justifier d’un traitement médical renforcé, à prendre définitivement. La récidive d’une sténose artérielle peut être en rapport avec un phénomène local cicatriciel ou il peut s’agir d’une aggravation de l’affection causale initiale ou de la non observance à la fois du contrôle des facteurs de risques cardio-vasculaires et d’un traitement insuffisant, on parlera de patients « récidivistes ». Les scores peuvent nous aider à prédire la récidive mais jusqu’à un certain point… Nous devons anticiper la récidive lorsque cela est possible. La Médecine est un « ART » et « l’art véritable est anticipateur » Saint Pol Roux, alors, où est le problème ?