The aim of the study was to evaluate systematic thyroid ultrasonography (US) relevance in newly diagnosed Graves’ disease among patients presenting without palpable nodules.

We consecutively recruited 208 cases of Graves’ disease without palpable nodule. All patients were screened for thyroid antibodies and underwent a thyroid US. Ultrasonically guided biopsy was proposed for the assessment of all nodules upper or equal to 10mm in diameter.

Two third of patients had an abnormal thyroid at palpation requiring an US. One third of patients had a normal thyroid at palpation and US was consequently unwarranted. Among all patients, US detected non-palpable nodules in 26% of cases. We found no smears suspected to be cancerous.

In newly diagnosed Graves’ disease, the US relevance is only questionable in patients without abnormal thyroid at palpation. Ultrasonography detected non-palpable nodules and none was suspected to be cancerous. These data suggest that US is not useful in patients without abnormal thyroid at palpation. Nevertheless, the recent Thyroid Imaging-Reporting And Data System classification (TI-RADS) might change our conclusions. The TI-RADS classification indeed improves the selection of nodules lower than 10mm in diameter requiring a biopsy. Nodules lower than 10mm in diameter were not biopsied in the present study. The other US data presented herein (echogenicity, vascularisation) provide no further relevance for systematic US in newly diagnosed patients.

Le but de cette étude a été d’évaluer l’intérêt de l’échographie thyroïdienne systématique chez les patients sans nodule palpable au moment du diagnostic de la maladie de Basedow.

Nous avons étudié successivement 208 cas de maladie de Basedow sans nodule palpable. Tous les patients ont eu un dosage des anticorps antithyroïdiens et une échographie thyroïdienne. Une cytoponction échoguidée a été réalisée pour tous les nodules de diamètre supérieur ou égal à 10mm.

Deux tiers des patients avaient une glande thyroïde anormale à la palpation rendant nécessaire la réalisation d’une échographie. Un tiers des patients avaient une glande thyroïde normale à la palpation et l’échographie n’était de ce fait pas requise. Parmi tous les patients, l’échographie a détecté des nodules non-palpables dans 26 % des cas. Dans cette série, il n’y avait pas de frottis suspect de cancer.

Au moment du diagnostic de la maladie de Basedow, la réalisation d’une échographie systématique se discute seulement pour les patients sans anomalie palpatoire. L’échographie a dépisté des nodules non-palpables dont aucun n’était suspect de cancer. Ces résultats suggèrent que l’échographie n’était pas utile chez les patients sans anomalie palpatoire thyroïdienne. Toutefois, la récente classification Thyroid Imaging-Reporting And Data System (TI-RADS) pourrait modifier nos conclusions. Les autres données recueillies par l’échographie (vascularisation, échogénicité) n’apportent pas non plus la preuve de l’intérêt de cet examen au moment du diagnostic.