D’importantes fluctuations saisonnières du volume d’activité chirurgicale pourraient survenir chaque année au sein d’hôpitaux localisés dans certaines aires géographiques et dépasser leurs capacités d’accueil. En particulier, le tourisme de masse lié aux sports d’hiver pourrait engendrer une hausse significative des accidents corporels en zone montagneuse. Notre objectif était d’évaluer si la sécurité des patients opérés en urgence était maintenue dans pareil contexte.

À l’aide des bases nationales PMSI-MCO, nous avons identifié les séjours ayant donné lieu à une chirurgie ouverte avec un mode d’entrée en urgence en France de 2010 à 2012. Après identification des zones des départements en zone montagneuse présentant une augmentation significative des volumes de séjours réalisés en hiver, nous avons considéré les variations saisonnières des résultats chirurgicaux à l’aide d’un schéma d’étude de type « difference-in-differences ». Des modèles de régression multiniveaux ont permis d’estimer l’effet d’une augmentation d’activité sur la mortalité, les complications chirurgicales et la durée de séjour en ajustant sur les caractéristiques des patients et des hôpitaux.

Au total, 559 052 séjours pour chirurgie ouverte en urgence ont été identifiés dans 381 hôpitaux pendant trois années. Une augmentation d’activité hivernale allant de 6 à 77 % par rapport au volume attendu a été identifiée dans les régions montagneuses (Alpes, Pyrénées, Vosges). Cette augmentation d’activité s’expliquait principalement par l’afflux de touristes (+124,5 %) et la hausse de procédures chirurgicales en traumatologie (+36,8 %, 4731/12 873). Les patients opérés l’hiver en zone montagneuse ne présentaient pas de sur-risque chirurgical en termes de mortalité (Ratio d’Odds Ratio 1,01, p=0,891), de complication thromboembolique (ROR 0,95, p=0,621) ou septique (ROR 0,98, p=0,748). La durée de séjour n’était pas modifiée (ROR 1,00, p=0,716).

La sécurité du patient opéré est maintenue l’hiver dans les régions montagneuses malgré l’augmentation majeure du nombre d’urgences chirurgicales. Cette étude suggère la nécessité de mettre en place des programmes de prévention pour réduire la survenue de traumatismes liés à la pratique de sports d’hiver parmi les touristes.