L’infection à Toxocara canis est une des parasitoses les plus fréquentes en France. Les atteintes du système nerveux central sont exceptionnelles.

Une femme de 73ans aux antécédents d’AVC ischémique, d’hypertension et de dyslipidémie était hospitalisée pour oedème lingual et cervical associé à une éosinophilie à 9,72 G/L. La sérologie T. canis était positive dans le sang avec une confirmation en Western Blot. L’œdème lingual régressait en moins de 24heures. Un traitement par albendazole était débuté et on notait dès j2 une décroissance de l’éosinophilie. À j4 la patiente était réadmise pour une désorientation temporo spatiale, une irritation pyramidale et une amnésie des faits récents régressant en moins de 24heures. Des troubles de mémoire et une euphorie persistaient. L’IRM cérébrale retrouvait de multiples lésions de la substance blanche (SB) périventriculaire en hypoT1, hyperT2, sans prise de contraste ni traduction en diffusion. L’EEG était sans particularité. On notait une synthèse intrathécale d’immunoglobulines et la sérologie T. canis était positive dans le LCR. Le traitement comprenant une corticothérapie orale et la poursuite du traitement anti-helminthique permettait une évolution clinique favorable.

Moins de 50 cas d’atteinte centrale liés à la toxocarose ont été rapportés chez l’immunocompétent. Cette atteinte peut se traduire par une épilepsie, une méningo-encéphalite, une myélite ou une encéphalopathie. La sérologie T. canis est souvent positive dans le LCR. L’IRM peut montrer des lésions de la SB, en hyper signal T2. Ces anomalies, généralement persistantes, semblent en rapport avec des lésions ischémiques secondaires à une vascularite.

L’atteinte neurologique centrale de la toxocarose est exceptionnelle mais doit être recherchée. La présentation clinique est polymorphe. L’analyse du LCR et l’IRM encéphalique peuvent aider le clinicien.