La neuropathie diabétique (ND) est une neuropathie chronique symétrique, sensitivo-motrice et longueur dépendante. Cependant, elle se caractérise par une grande hétérogénéité clinique et électrique.

Évaluer sur le plan électrique la neuropathie périphérique (PNP) chez une population de diabétiques et décrire les déterminants de certaines formes.

Nous avons réalisé une étude portant sur des patients diabétiques admis dans le laboratoire de neurophysiologie du CHU Habib Bourguiba sur une période de 2ans. Les sujets diabétiques présentant une autre cause évidente de neuropathie étaient exclus. Nous avons corrélé la nature de la neuropathie (axonale ou démyélinisante) avec le type de diabète, la durée d’évolution, la présence d’autres complications et le degré d’équilibre du diabète.

50 patients ont été évalués : il s’agissait d’une PNP axonale dans 58 % et d’une PNP démyélinisante dans 26 % des cas. Cinq de nos patients avaient une conduction nerveuse normale alors que 3 patients avaient un syndrome du canal carpien isolé. Une évolution prolongée et un diabète déséquilibré sont corrélés d’une façon significative à une atteinte axonale. Une durée d’évolution de moins d’un an était liée d’une façon significative à une vitesse de conduction ralentie aux membres inférieurs.

Ces résultats suggèrent une fréquence élevée des neuropathies axonales chez les diabétiques. Les vitesses de conduction sensitives étaient ralenties aux membres inférieurs chez les patients avec un diabète récent. Le type de diabète ne parait pas influencer le type de la neuropathie. L’étude de la conduction nerveuse constitue un examen clé dans l’évaluation et le dépistage des ND.

L’étude de la conduction nerveuse constitue un déterminant dans l’évaluation des ND. Elle permet de détecter chez des patients diabétiques une neuropathie infra clinique.