Le tabagisme, l’un des principaux facteurs environnementaux, intervient dans de nombreuses pathologies et sur le système immunitaire, mais sont rôle dans la neuromyélite optique (NMO) est actuellement mal connu.

Évaluer l’impact du tabagisme sur la progression et la gravité de la maladie dans une cohorte de patients atteints de neuromyélite optique.

Étude multicentrique réalisées dans quatre centres (Strasbourg, France ; Vejle, Danemark ; Baltimore, États-Unis et de Liverpool, Royaume-Uni) sur 139 patients atteints de NMO selon les critères de Wingerchuk 2006. Nous avons recueilli les données concernant les habitudes des patients vis-à-vis du tabagisme (nombre de paquet/année (P/A), durée du tabagisme) à l’aide d’un questionnaire standardisé, lors d’une hospitalisation, d’une consultation ou par téléphone. Les patients ont été divisés en 3 groupes (non-fumeurs, anciens fumeurs, fumeurs actifs).

Soixante-quatorze (53,2 %) non-fumeurs, 35 (25,2 %) anciens fumeurs et 30 (21,6 %) fumeurs actifs ont été inclus. Le nombre de poussées était significativement plus élevée chez les fumeurs actifs que dans les deux autres groupes (p<0,01). Le nombre de patients avec poussées sévères était significativement plus élevée chez les fumeurs actifs que chez les non-fumeurs (p<0,01). Le score EDSS était corrélé positivement avec le nombre de P/A (r=0,4 ; IC95 [0,1, 0,6] ; p<0,01) et la durée du tabagisme (r=0,3 ; IC95 [0,05 ; 0,5], p<0,05).

Il s’agit de la première étude évaluant l’impact de la consommation de tabac dans NMO, et nos résultats suggèrent que dans notre population de patients avec NMO, le tabagisme est défavorable sur la progression et la gravité de la maladie, comme cela a été démontré dans d’autres maladies auto-immunes et en particulier la sclérose en plaques. Les mécanismes physiopathologiques sont mal connus et multiples.

Le tabagisme semble être un facteur de progression et de sévérité de la maladie dans la NMO. Une incitation au sevrage tabagique chez les patients pourrait être bénéfique.