L’obésité est déterminée par l’interaction de facteurs de prédisposition génétiques et de facteurs environnementaux. L’approche moléculaire a été puissante pour identifier les gènes responsables d’anomalies des voies de la leptine et des mélanocortines dans les obésités monogéniques. Pour les formes d’obésité communes (polygéniques), la plupart des études analysent les associations génotypes/phénotypes et un grand nombre de gènes candidats ont été proposées. Des études récentes menées dans de très larges populations grâce à l’utilisation d’outils puissants ont révélé l’implication de nouvelles régions génomiques dans l’obésité, le diabète et les pathologies cardiovasculaires. L’intégration future de multiples informations de nature différente (environnement, phénotype, génotype, expression génique et protéiques) contribuera probablement à améliorer notre compréhension de la physiopathologie de cette maladie complexe.