La prise en charge des cancers colorectaux métastatiques non résécables a drastiquement évolué au cours des 20 dernières années. Les nouveaux standards thérapeutiques associent des substances cytotoxiques telles que fluoropyrimidines, irinotécan et oxaliplatine avec des thérapies ciblées comme les anticorps monoclonaux anti-EGFR et les agents anti-angiogéniques. Ces nouvelles options participent à l’allongement de la survie mais entraînent une exposition prolongée à la chimiothérapie et aux toxicités parfois cumulatives des traitements. L’une des préoccupations majeures pour ces patients est celle du meilleur équilibre entre efficacité, toxicité et qualité de vie. Cet article propose une revue des principales études conduites pour évaluer le concept de traitement d’entretien après chimiothérapie d’induction et la place de la pause thérapeutique. Les standards et options disponibles pour réduire la durée d’exposition à la chimiothérapie et ses toxicités y sont répertoriés.

Management of unresectable metastatic colorectal cancer dramatically changed over the past 20 years. News standards of care combine cytotoxic drugs like fluoropyrimidines, irinotecan and oxaliplatin, with targeted therapies such as anti-EGFR monoclonal antibodies and anti-angiogenic agents. Survival benefit results from these new options but correlates with more exposure to chemotherapy and cumulative toxicities. The main concern for these patients remains to find the optimal balance between efficacy, toxicity and quality of life. This article reviewed the main studies designed to evaluate the concept of maintenance therapy after induction chemotherapy and discontinuation strategy. Available therapeutic standards and options to shorten duration of chemotherapy and reduce toxicities are reported and discussed.