Les cancers de l’enfant ont un pronostic meilleur que ceux de l’adulte. Les taux actuels élevés de guérison sont liés aux exceptionnels progrès effectués depuis les années 1950 dans la prise en charge globale de ces enfants. Non seulement les enfants sont « plus guéris » qu’auparavant, mais ils sont probablement « mieux guéris », avec un espoir qu’ils aient moins de séquelles. Néanmoins, il persiste des disparités aussi bien en fonction du diagnostic tumoral que des aires géographiques sur le globe. Si le rétinoblastome est aujourd’hui un modèle exemplaire d’avancées thérapeutiques dans les pays industrialisés avec des taux de guérison avoisinant les 100 %, il n’en est malheureusement pas de même dans les pays économiquement défavorisés, où non seulement l’accès aux soins est moindre mais où les techniques ophtalmologiques et les traitements oncologiques disponibles sont nettement moins performants. Par ailleurs, si l’on se réjouit effectivement des taux de guérison des enfants atteints de rétinoblastome, n’oublions pas qu’il n’en est pas de même pour tous les enfants atteints de cancer, notamment pour ceux atteints de neuroblastome métastatique pour lesquels, malgré des avancées considérables avec des nouveaux traitements innovants basés sur les altérations génétiques, les taux de guérison ne dépassent pas aujourd’hui les 50 %.

Children suffering with cancer have a higher probability of cure than adult. Since the 1950's, high cure rates have been achieved following remarkable progress in the overall care of these children. Not only children are more often “cured” than during the past century but they are probably “better cured” with the hope of experiencing less late effects. Nevertheless, there are still large disparities related to tumor diagnosis and regional area on the globe. If retinoblastoma is now cured in about 100% of the cases in industrialized countries, a different figure is seen unfortunately in economically disadvantaged countries. Not only is access to primary care lower, but also ophthalmologic techniques and available cancer treatments are less effective. Nowadays, such high cure rates observed for children with retinoblastoma are not the rule for all children with cancer. For example, despite considerable progress with new innovative treatments, the cure rate of children with metastatic neuroblastoma does not exceed 40%.