Dans cet article de revue, nous décrivons les rôles encore peu connus du glutamate et de ses récepteurs dans la biologie des gliomes malins. Le neurotransmetteur glutamate relâché en milieu extracellulaire par les cellules gliales tumorales va engendrer des crises d’épilepsie et à forte concentration la mort des neurones. Cette mort neuronale va créer de l’espace pour la croissance de la tumeur. Le glutamate va également stimuler la croissance et la migration des cellules gliales tumorales par des boucles de régulation autocrine et paracrine. La multitude d’effets du glutamate dans la biologie des gliomes malins justifierait une thérapie ciblée dans le traitement adjuvant des gliomes malins tant en neurologie qu’en neuro-oncologie. En utilisant le site web www.clinicaltrials.gov/ comme référence – un service développé par la librairie nationale de médecine pour l’Institut national de la santé aux états-Unis – nous avons revu les quelques essais cliniques publiés et en cours utilisant un traitement ciblant les récepteurs au glutamate.

In this review article, we describe the unrecognized roles of glutamate and glutamate receptors in malignant glioma biology. The neurotransmitter glutamate released from malignant glioma cells in the extracellular matrix is responsible for seizure induction and at higher concentration neuronal cell death. This neuronal cell death will create vacated place for tumor growth. Glutamate also stimulates the growth and the migration of glial tumor cells by means of the activation of glutamate receptors on glioma cells in a paracrine and autocrine manner. The multitude of effects of glutamate in glioma biology supports the rationale for pharmacological targeting of glutamate receptors and transporters in the adjuvant treatment of malignant gliomas in neurology and neuro-oncology. Using the website www.clinicaltrials.gov/ as a reference – a service developed by the National Library of Medicine for the National Health Institute in USA – we have evoked the few clinical trials completed and currently ongoing with therapies targeting the glutamate receptors.