À partir des expériences menées en Afrique (Burundi, Botswana, Mali) et dans l’Océan Indien (Maurice, Réunion, Mayotte), nous pointons ici les atouts et les freins du développement des actions d’éducation thérapeutique. L’approche selon un modèle « inversé », exploitant la pluri-professionnalité en amont dans la conception des programmes d’éducation thérapeutique du patient (ETP), mais aussi en aval pour le recours expert aux professionnels de santé, apparaît porteuse pour l’accès au plus grand nombre. La faisabilité des programmes s’appuie sur une structuration forte des interventions en ETP, l’adaptation aux contextes culturels et linguistiques, le travail avec les institutions locales, les professionnels et structures existantes de terrain, et enfin, l’intégration aux politiques locales et nationales d’organisation des soins. Toutes les fois où cela est possible, le couplage de l’action à la recherche quantitative épidémiologique, et/ou qualitative, apporte des éléments précieux de compréhension pour la poursuite et l’extrapolation des actions et des résultats.

The objectives of this article is to point out the potential strengths and obstacles for therapeutic patient education (TPE) as experienced in the implementation and/or development of such actions or programs in Africa (Burundi, Botswana, Mali) and in the Indian Ocean (Mauritius, Reunion, Mayotte). An approach using a «reversed» model, taking advantage of multi-professionalism for the design and framing of TPE programs but also for the downstream use of expert health professionals, appears essential for the access to the greatest number of patients. Feasibility of programs needs strong structuring of actions, adaptation to cultural and linguistic contexts, working with local institutions, professionals and existing field structures, and integration of local and national policies to the organization of care. Whenever possible, coupling epidemiological research and/or qualitative field studies, provides valuable elements for the further understanding and extrapolation of actions and impact.