Les cancers différenciés de la thyroïde de l’enfant sont rares. Leur forme histologique est le plus souvent papillaire. Des métastases ganglionnaires sont très fréquemment présentes au diagnostic (23 à 74 % des cas) et sont révélatrices du cancer dans près d’un quart des cas. Les métastases pulmonaires sont présentes au diagnostic initial dans 6 à 20 % des cas. Le facteur de risque principal identifié de ces cancers est l’antécédent d’irradiation dans l’enfance. Le traitement initial consiste en une thyroïdectomie totale avec curage ganglionnaire suivie, en cas de maladie étendue, d’une administration d’iode 131. Un traitement substitutif par l-thyroxine est nécessaire à vie. La survie de ces patients, même ceux qui présentent des métastases à distance au diagnostic initial est très bonne. Néanmoins, quelques décès par cancer ont été rapportés plusieurs décennies après le traitement initial.

Thyroid carcinoma is a rare disease in children, and is mostly of the papillary histological type. Lymph node metastases are frequent at diagnosis, being present in 23 to 74% of the cases and can reveal the cancer in about one fourth of cases. Lung metastases are present at initial diagnosis in 6 to 20% of cases. The main known risk factor for thyroid cancer is a previous history of radiation exposure. Treatment includes surgery with total thyroidectomy and lymph node dissection and radioiodine therapy in case of extensive disease and distant metastases. Life-long thyroxine treatment is given to all patients. Long term prognosis is favourable, but thyroid cancer related deaths have been reported some decades after initial treatment.