Un des critères du trouble de personnalité borderline décrit par DSM-IV est : « menaces, comportement ou geste suicidaires ou comportement auto-mutilatoire répétés ».

Un sujet sur dix souffrant de ce trouble commet un suicide. Menaces et tentatives de suicide doivent alarmer les thérapeutes.

Bien que ceux qui tentent un suicide et ceux qui le réussissent se ressemblent, ces deux groupes sont des populations cliniques distinctes.

Ceux qui font des tentatives de suicide avec des comportements parasuicidaires embarquent dans des « carrières de suicide ».

Le comportement parasuicidaire peut être considéré comme un sérieux « marqueur de sévérité » dans le trouble de personnalité borderline et doit augmenter la vigilance du clinicien concernant le comportement de suicide. Cet article décrit les caractéristiques et les différences entre ceux qui tentent et ceux qui réussissent leur suicide. Il passe également en revue les stratégies cognitivo-comportementales pour le suicide et comportements parasuicidaires, et le rôle des thérapeutes par rapport à la compréhension de ces comportements comme un moyen de l’expression de la détresse.

The DSM-IV criteria for “borderline personality disorder” (BPD) describes “recurrent acts of suicidal behavior, threats and self-mutilating behaviors”. One out of ten people suffering from this disorder commits suicide.

Suicide completers and suicide attempters with parasuicidal behaviors constitute overlapping but distinct clinical populations.

The suicide attempters tend to embark on a “suicidal career”.

Suicidal behavior in BPD arises because of suffering and a feeling of hopelessness. The suicidal person exhibits deficits in orientating social problem-solving. Parasuicidal behavior may be a “severity marker” in BPD and should heighten the clinician’s awareness of suicidal behavior.

This article reviews cognitive-behavioral strategies for suicide and parasuicide behaviors in BPD and the importance of the therapist"s understanding of these behaviors as a means of communicating distress.