Nous présentons deux méthodes issues de la psychologie cognitive qui permettent d’appréhender les conceptions non explicites et non exprimables chez les sujets, mais qui peuvent être inférées à partir des traces comportementales. La première est la résolution de problème et la seconde la catégorisation. Une tâche de résolution de problème consiste à présenter une situation non familière, à demander au sujet de modifier cette situation, en lui indiquant les actions qui lui sont autorisées, de manière à atteindre un certain but. Les actions réalisées par le sujet permettent de remonter de son comportement à ses représentations en recherchant, à l’aide d’un modèle de simulation quelles conceptions rendent cohérentes ce qu’il a fait. La tâche la plus utilisée pour étudier la catégorisation consiste à regrouper les objets ou personnes en fonction de leurs ressemblances et différences de sorte que soient rangés dans une même classe les objets ou les personnes qui apparaissent les plus similaires. Les différences qui apparaissent dans les regroupements opérés par les sujets sont révélatrices des intérêts, des valeurs et des conceptions, car elles révèlent les propriétés choisies pour faire les regroupements. Nous montrons comment on peut utiliser cette tâche pour appréhender les représentations de personnes atteintes de troubles des conduites alimentaires.

We present two methods borrowed from cognitive psychology which can be used to infer implicit non-verbalized cognitive representations from behavior. The first is related to problem-solving and the second to categorization. In a problem-solving task, the participant is given a non familiar task and has to attain a definite goal by modifying the state of the situation by means of a set of available actions. It is possible, using a simulation model, to infer underlying representations by searching out which representations are consistent with overt behavior. A categorization tasks consists in regrouping objects or people according to their similarities and differences so that the objects or people which are most similar are regrouped in the same class. The differences shown in the way things are regrouped by participants reveal their underlying interests values and representations by making obvious the properties which are selected in making the classes. We show by which techniques this task may be used to identify the representations of people suffering from eating disorders.