La stimulation magnétique transcrânienne répétée (rTMS) est une méthode de neuro-modulation non invasive utilisée comme modalité thérapeutique en psychiatrie dans la dépression résistante et la schizophrénie.

Le but de cette revue est de mettre en évidence comment l’imagerie cérébrale, après avoir été à l’origine du traitement par rTMS en psychiatrie, peut maintenant permettre d’optimiser et de développer cette thérapeutique innovante.

L’imagerie cérébrale structurelle et fonctionnelle est dorénavant utilisée pour optimiser le ciblage lors du traitement, les méthodes empiriques s’avérant imprécises du fait de la variabilité interindividuelle. Différents systèmes de neuro-navigation permettent de positionner précisément l’appareil de stimulation au niveau de la zone cérébrale cible. La neuro-navigation s’utilise aussi pour stimuler des zones identifiées à l’échelle individuelle comme dysfonctionnelles par une imagerie fonctionnelle réalisée avant traitement. Enfin, l’imagerie peut permettre d’identifier des mécanismes d’actions de la rTMS et des marqueurs prédictifs de la réponse thérapeutique.

Coupler rTMS et neuro-imagerie a pour but d’améliorer l’efficacité thérapeutique de cette méthode de stimulation cérébrale et de mieux comprendre ses mécanismes d’action. Les perspectives de recherche associant ces deux méthodes complémentaires sont nombreuses.

Repetitive Transcranial Magnetic Stimulation (rTMS) is a non-invasive neuro-modulation technique used as a treatment for several psychiatric disorders such as major depression and schizophrenia.

The aim of this review was to investigate how neuroimaging can help optimizing rTMS protocols and developing this innovating treatment.

Specific cerebral areas have been identified as rTMS targets in psychiatric disorders, but their localization by empiric methods is inaccurate due to interpersonal variability. Structural and functional neuroimaging is now commonly used as a way to improve the accuracy of rTMS protocols. Indeed, several neuro-navigation techniques have been developed in order to allow clinicians to place precisely the rTMS coil in front of the cerebral spot of interest. Neuro-navigated rTMS can also be used to stimulate brain areas identified individually as dysfunctional by functional neuroimaging realized before treatment. Moreover, the study of brain connectivity creates new hypothesis for neuro-stimulation protocols. Cerebral imagery is also useful in order to identify rTMS action mechanisms on the brain and as a way to develop predictive markers of response to such treatments.

Combining rTMS and neuroimaging improves the therapeutic efficacy of this neuro-modulation technique and helps understanding its underlying mechanisms. The advances in neuroimaging open numerous possibilities for upcoming research projects.