L’impact de l’envahissement ganglionnaire microscopique sur le risque de maladie résiduelle ou récidivante (MRR) reste controversé dans le cancer papillaire de la thyroïde (CPT). L’objectif de l’étude est d’évaluer le risque de MRR et le statut évolutif à 4ans chez des patients atteints de CPT en fonction du statut ganglionnaire initial (pNx, pN0, pN1 microscopique [cN0/pN1] ou pN macroscopique [cN0/pN1].

Trois cent cinq patients consécutifs ayant eu une dose ablative d’I131 entre 2006 et 2011 ont été inclus dans cette étude (128 pNx, 84 pN0, 44 pN1 micro et 49 pN1 macro). À l’ablation, la maladie résiduelle a été évaluée sur la scintigraphie post-thérapeutique à l’I131 associant un corps entier et une tomographie cervico-thoracique couplée à un scanner de repérage (TEMP/TDM).

Sur un suivi de 48 mois (13–84), 51 patients (17 %) ont présenté une MRR (32, cou ; 11, à distance ; 8, cou et à distance) détectée sur la scintigraphie post-ablation dans 63 % des cas et la TEP-FDG dans 31 % des cas. Le risque cumulé de MRR à 4ans est plus faible chez les pN1 micro que chez les pN1 macro (24 vs 49 %, p=0,03), mais plus élevé que chez les pN0 (12 %, p=0,01) ou pNx (6 %, p<0,001). La taille tumorale≥20mm (RR=3,4, p=0,0001), l’extension extra-thyroïdienne (RR=2,6, p<0,003), le pN1 macro (RR=4,5, p<0,0001) mais aussi le pN1 micro (RR=2,5, p<0,02) sont des facteurs de risque indépendants de MRR. À la dernière visite, la rémission complète est obtenue chez 98 % des pNx, 93 % des pN0, 89 % des pN1 micro et 70 % des pN1 macro (p<0,0001). L’extension extrathyroidienne (OR=9,7, p<0,0001) et le pN1 macro (OR=4,9, p<0,001) sont des facteurs de risque indépendant de maladie persistante à la dernière visite, mais pas le pN1 micro.

Les patients avec un envahissement ganglionnaire microscopique ont un pronostic intermédiaire entre les pNx-pN0 et les pN1 microscopique justifiant de modifier les échelles de risque actuellement utilisées.