Les demandeurs d’asile sont particulièrement exposés au risque psychopathologique, notamment en raison d’expériences traumatiques sévères et d’évènements de vie négatifs à caractère cumulatif. Cette étude vise à appréhender les liens entre les modalités du fonctionnement défensif adaptatif et les psychopathologies chez 120 demandeurs d’asile accueillis en Europe. Nous avons ainsi cherché à évaluer les troubles psychopathologiques dans cette population (en particulier états de stress post-traumatique, dépression majeure et anxiété généralisée), puis à observer, à l’aide du DSQ-60, les liens entre ces psychopathologies et les modalités défensives de ces sujets. Nos résultats indiquent que plus de 60 % des sujets souffrent de troubles psychopathologiques avec une comorbidité importante des troubles post-traumatiques et dépressifs (64,2 %). Par ailleurs, l’intensité de la symptomatologie est corrélée à un fonctionnement défensif moins adaptatif (en particulier davantage de défenses du côté des niveaux de l’agir de la distorsion de l’image de soi). Le recours à certains mécanismes comme l’affiliation, le refoulement et l’idéalisation sont moins importants dans les groupes en souffrance. Ces derniers présentent davantage de défenses du côté de la projection, de la dévalorisation de soi, du retrait, de la projection, du passage à l’acte et de l’hypocondrie. Nos résultats soulignent la place des mécanismes d’affiliation qui pourrait constituer un facteur de résilience facilitant l’adaptation et qui pourrait venir enrichir la proposition de soins faites à ces sujets fragilisés.

Refugees seeking asylum are a particularly vulnerable population. It has been observed that among the most commonly-occurring disorders exhibited in this population, there is a high incidence of post-traumatic stress disorder, generalized anxiety disorder, and depression. These disorders may be linked to the difficult paths that refugees are forced to undertake, as well as to different traumatic events which are particularly destructive psychologically (deliberate physical, sexual and/or psychological violence, traumatic bereavements in the context of war, or social and political instability, socio-economic, familial or administrative difficulties), which compromise their view of their short-term futures. In the face of the weight of these life events, the question of the psychological resources of the individual is at the forefront of our understanding of mental health and the capacity to adjust to trauma. Our study aims to apprehend in a dynamic way, the different strategies used by asylum seekers in our western countries to adjust psychologically to traumatic and stressful events. The aim of this research is to study the links between mental health and anxious and depressive psychopathologies as well as the defensive modalities of these subjects. One hundred and twenty adult asylum seekers, living in refugee centres in Slovakia, France and Norway have agreed to participate in this study. We tried to assess the psychopathological disorders manifesting in these populations, notably PTSD, major depression and generalized anxiety disorder. Using the DSQ-60 we also tried to establish the links between the psychopathologies observed in this population and the defence mechanisms employed. Our results reveal that 60 % of subjects do indeed suffer from psychopathological disorders with an important comorbidity of PTSB and depression (64.2 %). Furthermore, the seriousness of the symptoms is correlated with less adaptive defence mechanisms (a higher incidence of defence mechanisms such as acting-out and distorted self-image). The recourse to mechanisms such as affiliation, repression and idealization is found to be used less by the study's target group. Rather, they tend to resort to defence mechanisms such as projection, low self-esteem, withdrawal, acting-out and hypochondria. Our results highlight the importance of the affiliation mechanism, which holds the potential to facilitate adaptation and resilience in these vulnerable subjects. It could also be offered as part of a therapeutic care proposal.