La pratique de la technique du ganglion sentinelle a entraîné une modification de la stadification ganglionnaire, avec l’apparition ganglionnaire, avec l’apparition de nouvelles entités représentées par les micrométastases et les cellules isolées. Par ailleurs, le caractère thérapeutique du curage axillaire est de plus en plus remis en cause et la radiothérapie a été montrée équivalente au curage complémentaire en l’absence d’envahissement ganglionnaire clinique. Cet article aborde les données de la littérature permettant, en cas d’abstention de curage axillaire complémentaire en présence d’un cancer du sein de stade pN0(i+) ou pN1mi, d’orienter la décision thérapeutique vers une radiothérapie axillaire pour les tumeurs de stade pN1mi traitées par mastectomie, ou vers l’abstention de radiothérapie ganglionnaire sur le seul facteur pN0(i+) ou pN1mi dans le cadre d’une approche conservatrice et d’un traitement systémique adjuvant. L’intérêt de l’irradiation des aires ganglionnaires accessoires dans le cas d’un envahissement axillaire n’excédant pas 2mm est également discuté.

The advent of sentinel lymph node technique has led to a shift in lymph node staging, due to the emergence of new entities, namely micrometastases and isolated tumour cells. In addition, the therapeutic role of axillary lymph node dissection is more and more questioned and radiotherapy has been shown to be equivalent to complementary axillary lymph node dissection in patients without clinical node involvement. This article looks at the literature in favour of performing axillary irradiation in patients with pN1mi stage breast cancer who have undergone a mastectomy without a complementary axillary lymph node dissection, and in favour of abstention of any further treatment of the axilla in patients with pN0(i+) or pN1mi tumours who have undergone breast conserving surgery and a sentinel lymph node procedure followed by systemic treatment. The impact of regional lymph nodes irradiation in case of axillary involvement 2mm or less is also discussed.