L’hypothermie fait partie, avec l’acidose et la coagulopathie, de la triade létale aggravant le pronostic des traumatisés graves. Si l’hypothermie accidentelle est facile à reconnaître par une simple mesure, elle n’en reste pas moins délétère si elle n’est pas prévenue ou traitée dès la phase initiale de la prise en charge du patient. Elle est multifactorielle et est un facteur de risque de mortalité chez le traumatisé grave. Les conséquences de l’hypothermie sont multiples : elle modifie la contractilité myocardique et favorise les arythmies. Elle participe à la coagulopathie traumatique. Du point de vue immunologique, elle diminue la réponse inflammatoire et augmente le taux de pneumopathies chez le traumatisé. Elle diminue l’élimination des médicaments utilisés pour l’anesthésie et la sédation et perturbe l’interprétation des dosages biologiques en particulier, elle entraîne une surestimation de l’activité des facteurs de la coagulation. Cette mise au point se propose de détailler les conséquences physiopathologiques de l’hypothermie, ainsi que les principales recommandations récemment formulées sur ce thème.

Hypothermia is, with acidosis and coagulopathy, a part of the lethal triad and is well known to worsen outcome in severe traumatized patients. If accidental hypothermia is easy to recognize by a simple measure, it remains deleterious if not prevented or treated from the initial phase of the trauma patient care. Hypothermia is multifactorial and constitutes a predictive factor of mortality in multiple trauma. Consequences of hypothermia are multiple: it modifies myocardial contractility and favors arrhythmias. It is a leading part of the traumatic coagulopathy. From the immunological point of view, it decreases the inflammatory reaction and increases pneumonia rate. Hypothermia decreases anesthetics and sedatives clearance and disturbs the performance of biological dosages, particularly leads to an overestimation of coagulation factors activity. This review aims at describing the pathophysiological consequences of hypothermia and to remind the recently published recommendations on this topic.