L'efficacité du traitement par radiofréquence en terme de destruction tumorale est réelle, cependant les données de la littérature sur la faisabilité et les complications de cette technique sont encore insuffisantes.

Evaluer le taux de réponse et les complications d'un traitement par radiofréquence du carcinome hépatocellulaire survenant chez des malades cirrhotiques.

Dix-huit malades ont été inclus dans l'étude. Toutes les lésions ont été traitées par voie percutanée. Le suivi radiologique comprenait un examen tomodensitométrique à 24 heures chez 10 malades puis tous les 3 mois chez tous les malades. La nécrose était considérée totale lorsque le scanner ne visualisait qu'une zone hypodense sans réhaussement.

Trente lésions de diamètre moyen 29,8 mm dont 15 < 30 mm et 15 >= 30 mm ont bénéficié en moyenne de 1,3 ± 0,5 séances de traitement par radiofréquence. Le taux de nécrose complète était de 89 % ; 100 % si tumeur < 30 mm et 80 % si >= 30 mm. Après un suivi moyen de 10,6 mois, le taux de survie était de 50 % et 28 % des décès étaient dus à l'évolution du carcinome hépatocellulaire. Le taux de complications majeures était de 10 % : une hémorragie sous capsulaire, une carcinose péritonéale et une douleur prolongée. Il s'agissait de trois lésions sous capsulaires.

Le traitement par radiofréquence de par son efficacité pourrait être un traitement de choix des carcinomes hépatocellulaires sur cirrhose. Cependant, afin de diminuer la morbidité, il conviendrait de ne plus traiter les lésions sous capsulaires sans liseré de sécurité.

Radiofrequency is an effective therapeutic modality for patients with hepatocellular carcinoma. However few data are available with regard to the complication rate, the feasibility and long term survival.

To assess the response rate and complications of radiofrequency in cirrhotic patients with hepatocellular carcinoma.

Eighteen patients were enrolled. Each nodule was treated subcutaneously. Treatment response was assessed by computed tomography performed at 24 hours in 10 patients and every 3 months in all patients. Necrosis of the tumor was considered complete when hypodensity without enhanced contrast.

Thirty hepatocellular carcinoma nodules with a mean tumor size of 30 mm; 15 < 30 mm and 15 >= 30 mm, were treated by 1.3 radiofrequency sessions. Complete necrosis was achieved in 89%, greater for nodules < 30 mm (100%) than for nodules >= 30mm (80%). After a median follow up of 10.6 months, survival rate was 50%. Death was related to tumor involvement in 28%, to cirrhosis complications in 17% and to non liver-related disease in 5%. Three major treatment-related complications occurred (10%): subcapsular hematoma, sustained severe pain and peritoneal dissemination. All three complications were related to subcapsular location.

Radiofrequency may be considered as an alternative treatment to percutaneous ethanol injection for hepatocellular carcinoma; however, subcapsular location has to be excluded when considering the observed morbidity. Prospective studies are warranted to evaluate the efficacy and morbidity of this treatment in hepatocellular carcinoma.