Les stratégies diagnostiques de l’embolie pulmonaire sont très largement validées et se basent sur l’utilisation séquentielle de l’évaluation de la probabilité clinique, le dosage des D-dimères et le scanner multi-barrettes. Les D-dimères sont en général utilisés chez les patients qui ont une probabilité clinique faible ou intermédiaire. De multiples études prospectives ont montré que le risque de faire un évènement thromboembolique à trois mois chez des patients non traités, suite à un dosage négatif, était plus faible qu’après une angiographie pulmonaire négative. Une valeur seuil fixée à 500μg/L a longtemps servi de référence et permet d’écarter le diagnostic d’EP chez environ 30 % des patients ambulatoires. En raison de la faible spécificité des D-dimères, cette stratégie comporte un nombre de faux positifs élevé nécessitant le recours à une imagerie par scanner injecté chez environ deux tiers des patients. De plus, la spécificité du test diminue avec l’âge, ne permettant d’écarter le diagnostic d’EP que chez 5 % des patients de plus de 80ans. Un seuil adapté à l’âge a récemment été dérivé et validé. Ce seuil adapté à l’âge permet d’exclure l’embolie pulmonaire chez des patients de plus de 50ans si les D-dimères sont inférieurs à l’âge du patient multiplié par 10 ; ce qui permet donc l’exclusion d’une embolie pulmonaire chez un patient de 86ans si les D-dimères sont inférieurs à 860μg/L. Une validation prospective récente a été réalisée et a montré que chez des patients de plus de 75ans et par rapport au seuil conventionnel de 500μg/L, le seuil adapté à l’âge augmentait de 5 fois le nombre de patients chez qui l’EP était exclue grâce aux D-dimères, avec une excellente sécurité. Une étude de validation prospective dans la thrombose veineuse profonde est également en cours.