Le système nerveux central est certainement le plus complexe et le plus fascinant des organes des êtres humains. L’évolution des méthodes d’imagerie, dont fait partie l’écho-Doppler, rend la connaissance de la neuro anatomie indispensable à l’interprétation des images. Le cercle artériel du cerveau est un système anastomatique complexe qui permet normalement, en situation pathologique, de maintenir une perfusion cérébrale distale stable. Ceci explique l’absence de signes cliniques devant une occlusion totale de la carotide commune.

Mettre en valeur la place du Doppler transcrânien dans la compréhension des lésions artérielles asymtomatiques des axes artériels cervico-céphaliques.

Patient de 50ans, non fumeur, adressé pour un bilan de routine d’une hypertension artérielle. Le patient est parfaitement asymtomatique, l’examen clinique n’objective pas de souffle ni de bruit surajouté, l’électrocardiogramme et l’échocardiographie cardiaque sont normaux.

L’examen systématique des axes carotidiens par écho-Doppler objective une occlusion totale de la carotide commune gauche dans sa partie proximale et moyenne. Par contre, la bifurcation carotidienne est libre, la carotide interne gauche présente un flux de pré vol, la carotide interne droite présente un flux de compensation mais surtout la carotide externe droite est internalisée.

Le Doppler transcrânien objective un polygone de Willis complet avec une mise en évidence d’une cérébrale antérieure gauche inversée.

La recherche d’une thrombose de la carotide commune doit faire l’objet d’une recherche étiologique à la recherche d’un phénomène thrombotique artériel. Son retentissement cérébral dépend en grande partie de l’anatomie du polygone de Willis et de sa fonctionnalité, ce qui explique l’absence de symptomatologie devant une telle lésion d’une immense gravité. L’étude de la circulation cérébrale par le Doppler transcrânien apporte des renseignements supplémentaires pour la compréhension de cette protection cérébrale par la mise en œuvre d’une circulation de suppléance.