Les pathologies microcristallines regroupent principalement la goutte et le rhumatisme à pyrophosphate de calcium. Elles sont fréquentes et ont pour caractères communs : (i) un désordre métabolique entraînant une surcharge de cristaux dans les articulations, tendons ou tissus mous et (ii) la possibilité d’accès inflammatoires. Le diagnostic de certitude repose sur la visualisation des cristaux dans le liquide synovial. Le diagnostic positif est parfois difficile dans les formes précoces et atypiques, et les radiographies standards souvent prises en défaut. Ainsi, l’échographie pourrait permettre la visualisation des dépôts et des signes inflammatoires. Dans la goutte, l’échographie peut aider : (i) au diagnostic positif en visualisant les tophus infracliniques mais aussi le spécifique signe du double contour, (ii) au suivi du patient en visualisant la disparition des dépôts uratiques. Dans le rhumatisme à pyrophosphate de calcium, l’intérêt de l’échographie est purement diagnostique lorsqu’elle montre des calcifications méniscales ou intracartilagineuses. L’échographie apparaît donc comme un examen très performant pour le diagnostic d’arthropathie microcristalline.

Gout and pseudogout are crystal-related diseases secondary to a metabolic disorder. The consequences are: (i) deposition in joints, synovium and tendons and (ii) possibility of inflammatory arthritis. The gold standard for diagnosis is the visualization by optic microscopy of crystals in synovial fluid. However, diagnosis is sometimes difficult and imaging can help the physician to diagnose this diseases. Radiography is not sensitive in early gout and sometimes normal in pseudogout. Thus, ultrasonography (US) might appear as a useful tool in the management of these diseases. In gout, two US features are specific: the double contour sign and aggregates evocating of tophus. Moreover, these signs can disappear under efficient urate lowering therapy. In pseudogout, the interest of US is mainly for the diagnosis by direct visualization of calcifications in hyaline cartilage and fibrocartilage. In pseudogout, US is more sensitive than radiography to detect these calcifications. In summary, US appears to be useful for diagnosis and management of these two crystal-related diseases.