Le natalizumab est un traitement de fond particulièrement efficace des formes actives de sclérose en plaques (SEP) rémittente mais il est associé à une augmentation du risque de leucoencéphalopathie multifocale progressive (LEMP). Trois facteurs de risque de développer cette infection opportuniste ont été identifiés : la présence d’une sérologie positive pour le virus JC, une durée de traitement supérieure à 24 mois et la prise antérieure d’un traitement immunosuppresseur. La poursuite ou non du natalizumab au-delà de 24 mois de traitement doit donc être systématiquement réévaluée avec le patient. La décision repose en grande partie sur le résultat de la sérologie JC qui, si elle est positive, conduit le plus souvent à l’arrêt du traitement. D’autres éléments tels que la sévérité de la maladie et le résultat de l’index JCV peuvent également intervenir dans la discussion. En cas de poursuite du natalizumab au-delà de deux ans, un consentement éclairé du patient et une surveillance particulière sont nécessaires. En cas d’arrêt, plusieurs questions se posent : choix du traitement de fond en relais, durée du wash-out, modalités de la surveillance ; questions qui seront discutées ici d’après les données de la littérature.

Natalizumab is a highly efficacious disease-modifying drug for patients with active relapsing multiple sclerosis (MS). However it is associated with an increased risk of progressive multifocal leucoencephalopathy (PML). Three risk factors for developing this opportunistic infection have been identified: presence of anti-JC virus antibodies, prior use of immunosuppressants, and duration of natalizumab treatment beyond 24 months. Thus, the continuation of the natalizumab must be systematically reevaluated with the patient after 24 months of treatment. The decision is largely based on the anti-JCV antibody status which, if it is positive, leads in most cases to stop the treatment. Other factors such as the severity of the disease and the anti-JCV antibody index can influence the decision. If natalizumab is continued beyond 24 months, informed consent by the patient and close monitoring are required. If natalizumab is stopped, a number of questions arise: choice of the therapeutic alternative, duration of the wash-out, monitoring procedure. These important issues will be discussed here according to the data of the literature.